标题：摸滩螺
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走过南北东西，遍尝五湖四海，最美、最值得留恋的食物在哪里？
人确实是奇怪的动物，年轻时总把向往的目光望向远方，以为希望、前途、爱情、友情，一切美好的东西都在远方，中年之后，阅历多了，觉得世界无非也就如此，慢慢又回归内心，追求安静、平和、自然、质朴的生活，不太为新潮时髦所动，更愿意探究自然规律和历史真相，这就是做中国人的好处，儒道两便，入世出世皆有因缘。如此以来，舌尖上的甜美记忆也就越来越清晰的指向——那生我养我的小山村：流水潺潺，麻阳河清澈向东，激流滩上，一群半大小孩难以企稳立足，却都背着一个篾竹篓，时而弯腰入水，时而嬉笑弄水，他们在摸滩螺。
滩螺，不是泥螺，形似田螺却远比田螺小，它只生长在水质极好的激流险滩上。不是自夸，这么多年行走在外，吃过各种螺，淡水螺和海螺都有，都不如滩螺的肉质鲜美，啜一口汤汁，沁人心脾，回味绵长。
摸滩螺，一般是在农历的十月份，大概秋末吧，黄家洲的瓜果就要扯树了，一阵风过，河边的柏杨树叶萨萨的落，这便是激流中滩螺最肥的时候，流木湾谢家村的孩子开始呼朋唤伴，纷纷出动，躺过龙门溪，踏上黄家洲，直奔麻阳河（谢家村是三面环水的冲击河滩地，龙门溪与麻阳河在村后汇聚成锦江河），我们的摸螺基地就在黄家洲与鹅公颈村相挟的麻阳河中段，那里有一片激流滩，水不是很深，几十公分、米把深有很长一线，水下多有大块或者巨型鹅卵石，是滩螺的理想栖息地。又因离附近的周家人村相对较远，鹅公颈村虽近，人要过来得泅过一段急流深水，他们一般不会冒这个险，三家村围绕的这片“富饶”的盛产滩螺的河滩，也就成了谢家村孩子的独享专属地。
摸滩螺是有技巧的，滩螺附着在大块石头上，透过水流，附身细看，石上的黑点时蔬时密，便是滩螺了。不在行的，心急贸然下手，手一碰即落，顺流而去，再无影踪。我们有经验，下手得快而准，尖起眼，看好了，只奔大的去，不要眉毛胡子一把抓，捡了芝麻，丢了西瓜，小的易抓到，肉少沙多，回去不好处理。最好是从水流的下方下手，即使不小心碰到，手快，有时也能抓到。摸滩螺也是有危险的，且不说秋凉袭人，水中泡久了，嘴唇发乌，一身鸡皮疙瘩起，水下的尖石、贝壳也是能划破脚的。最危险的是在激流中立足不稳，滑倒或被水冲倒，就很难再站起来，水再一冲就到了下面的深潭。倒不是怕深水，河边长大的孩子几乎没有不会水的，关键是那深潭的水格外不一样，水色是菲蓝菲蓝的，还带着旋涡，也有很多不祥的传说，恐惧会使人手足无措，处置失当。还好，我参与摸螺的那几年，没有伙伴掉入潭中，尽管还有些女孩也麻起胆子参与其中。
摸完螺回来，就是洗螺、煮螺、挑螺。小时候，不管摸了多少螺，往盆里一筐，沙的一声，叮叮当当，总会得到家人的夸奖，“嚯嚯，真不少呢！”，那意思是小小年纪也能为家里做点事了。于是，摸螺人就欣欣然，只安心等着吃螺了，洗螺、煮螺、挑螺这些繁琐事都交给大人去做。螺要放在清水中静置一段时间，等吐出部分泥沙，反复再清洗几次，之后进锅水煮，等到白烟弥漫，滩螺独特的鲜香气溢出灶屋，飘散到村道，过路人都口舌生津，忍不住啧啧出声“哪个屋里又在煮滩螺咯！”，滩螺就可以出锅了，放到冷水里降温，拿起来不烫手了，一家人有空的就都来挑，挑着挑着，忍不住要往口里送两颗。儿时听人说起海鲜是多么难得又好吃，总是向往不已，殊不知咱曾吃着的、这生长在我们辰溪清水激流滩上的螺，同样是人间美味，是业已绝迹的、难得再见的河鲜。
那些年，在秋季，即使隔三差五能吃到滩螺，我们也不会浪费一点，挑的时候要尽量精细，尾端能留的部分尽量留着，暮秋的滩螺肥壮，尾部有时有小米粒一样白色的东西（或许是还未发育的卵），能吃，也要留着。实在是因为滩螺太难得了，不像泥螺生活在死水淤泥里，一年四季到处都有，田螺太大，肉质粗糙，这两种螺如今已是城市餐桌、烧烤摊的常客，大部分辰溪人却至今都不想吃不愿吃。唯有滩螺，喜清流，斗激水，一年一季，想兮盼兮惶惶然不可多得。秋螺虽肥却天生个头小，一大堆螺，往往也只能挑出一小碗，那时通常的做法就是打汤，最多加一点葱花，油盐尽量少放，保持滩螺固有的鲜香味，舀上一两调羹汤，一大碗米饭，呼呼噜噜就下去了，肚皮撑圆了，嘴巴还是停不住，这就是滩螺的魅力所在。
所谓靠山吃山，靠水吃水，小时痴迷的两件事就是下河弄鱼、上滩摸螺，一年中大半的空闲时间都泡在水里。不知何故，一向知道我不服管束，却又总是放心不下、走到哪跟到哪喊到哪的母亲，唯独在弄鱼和摸螺这两件事上，从未劝阻，给了我最大的自由，最多是出家门时叮嘱几句，回来了即要求马上换衣服、吃点东西，如此而已。难道她不知其中蕴藏风险？或者认为生长在河边的男儿本该如此历练？斯人已去，应答茫茫。
儿时的美味记忆是不可替代的，它揉和了青春年少的懵懂活力、亲人相处的温馨和对那个年代青山绿水的回望，是联系一方山水的情感纽带。即使抛开这一切，辰溪滩螺依然是难得的、珍贵的、美味的山中河鲜，多年来，我从来没有在别的地方遇到过，更不用说品尝。可惜河流污染日重，辰溪滩螺估计绝迹了，下游小滩电站建起，昔日的滩头也没有了，可叹在如今浩瀚的网络信息中，也找不到滩螺的学名，更不用说习性介绍，人工养殖还来得及吗？有可能吗？
往事如烟，逝者不可追，最美不可再得。听说麻阳的苗乡还有滩螺在，说不定哪天冲动就奔滩螺去，但我更希望辰溪的哪个滩头传来出滩螺的消息，即使一时不能去，也会闻之足慰。
